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Honorable Doctor Rafael Aragunde:
Por más de un siglo el magisterio puertorriqueño ha dado lo mejor de si por el bien de nuestro pueblo. La educación que hemos impartido a lo largo y ancho de nuestra isla son las raíces que nos sostienen como pueblo. Además somos parte de los primeros grupos de trabajadores en organizarse en Puerto Rico fundando en el 1911 la Asociación de Maestros no sólo para procurar el bienestar económico y laboral del magisterio sino para promover y defender el derecho de todos a una educación pública, gratuita y enteramente no sectaria.
Nuestras luchas han dado buenos resultados, algunos de éstos han quedado plasmados en los libros que narran la historia de Puerto Rico, como lo fue la defensa del vernáculo como vehículo primordial para educar a nuestro pueblo y la garantía del uso de fondos públicos para usos exclusivamente públicos. Nos enorgullece el haber sido los primeros trabajadores en tener nuestro propio sistema de retiro (1917), en conseguir una Ley de Permanencia (1938), una Ley de Certificación (1931), Licencias (1914), un período de capacitación, licencias de maternidad, militar y políticas, entro otros. Todo esto gracias a extraordinarios líderes magisteriales visionarios, de todas las ideologías políticas, que dirigieron nuestra institución en momentos en que el magisterio estaba desprovisto de toda protección. Estos líderes primero que todo eran maestros comprometidos con su vocación y con Puerto Rico.
Por otro lado, después de más de cuarenta años de lucha a partir de la aprobación de la Ley 45 los maestros adquirieron el derecho a negociar colectivamente sus salarios, beneficios marginales y condiciones de trabajo. Sin embargo el magisterio puertorriqueño se encuentra en estos momentos ante una de sus peores situaciones. Contrario a lo que esperábamos, lejos de lograr su reivindicación han sido más los atropellos cometidos por el Departamento de Educación y su representante exclusivo provocando que los maestros perdieran varios de los derechos adquiridos. Como resultado más de 20,000 maestros se desafiliaron y un número mayor solicitó nuevas elecciones sindicales para elegir en esta ocasión un representante exclusivo efectivo. Hoy después de cinco años solicitando esas elecciones y sin que se les haya concedido su petición, la situación que se vive en nuestro sistema es crítico.
Usted como representante del gobierno tiene la potestad para tomar acciones que alivien esta situación. Dado que se acerca el periodo en el que se preparan las organizaciones escolares, se abre el proceso de reclutamiento y se acerca la veda electoral, le solicitamos a nombre de los más de 20,000 maestros que nos endosaron en la petición de elecciones y a quienes se les han negado las mismas que en lo que un nuevo representante exclusivo vuelve a sentarse en la mesa de negociación: * se restituya el periodo institucional tanto a nivel elemental y superior (Carta Circular 9 de 2001-2002). Este periodo es hoy más necesario que nunca si es que queremos mejorar la educación. Vamos a devolverle este periodo al magisterio responsabilizando a los que tienen el deber ministerial de velar por su cumplimiento. * se restituya el derecho a traslados en aras de conseguir mejores condiciones de trabajo, sin restringir las causales para su solicitud. Todo trabajador tiene derecho a aspirar a mejores condiciones de trabajo sin restricción alguna, los maestros somos los únicos a quienes se les restringe este derecho. * se garantice que ningún maestro estará obligado a trabajar bajo condiciones que pongan en riesgo su salud y seguridad tales como salones inundados de ratas, asbesto, aguas negras y otros. * se solicite un aumento mínimo en el presupuesto de $176 millones de dólares para garantizar un alza salarial para el maestro de $250.00 mensuales efectivo al 1 de julio de 2008 * se garantice un maestro de educación física por cada 250 estudiantes según dispone la ley y se liberen las plazas congeladas en el nivel K-3. * se revise el registro de asistencia y se lleguen a acuerdos con la participación del magisterio sobre su implantación. * se restituyan los comités de organización escolar
Este es el reclamo del magisterio que no fue presentado en la mesa de negociaciones. No puede ni debe juzgarse a un grupo profesional por solo una minoría cuya agenda no es la de sus representados. Es el deber de un Secretario que tenga fe en el magisterio implantar nuestras peticiones. El país entero espera por usted, en sus manos está el futuro de la educación de nuestro pueblo.
Cordialmente,
Aida Díaz de Rodríguez Presidenta
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